日本で個人が風船で宇宙を撮ることがどうして難しいのか　大きな５つの理由と４つの解決方法

つい先日、イッテQで風船を使った宇宙撮影をやってましたね！

アメリカまで行って、現地で実績のある人に依頼して打上、撮影をしたそうです。

テレビ局で、なぜわざわざアメリカまで行ったかというと、番組の趣旨的なことはおいて、日本国内で打上をすることが非常に難しいからです。

けれども工夫次第でなんとでもなることなので、ぜひ日本国内で、日本人が日本人の手で、と思ってしまいます。

さて、なぜ日本国内だと難しくしているのでしょうか。その4つの理由を説明します。

１．日本の国土は狭い

日本の国土はアメリカなどに比べるととても狭いです。

打ち上げた風船は平気で１００ｋｍ～３００ｋｍ流れます。

日本国土で仮に東側に２００ｋｍ流れると、どうなってしまうのでしょうか。

図にしてみました。

２枚目の日本地図を西側に２００ｋｍずらして配置しました。

１枚目（図で見ると右側）の地図上で、２枚目（図で見ると左側）が重なっている場所でなくては風船を陸地に落とせません。

同じ座標上で、１枚目が打ち上げ地点、２枚目が落下地点というわけです。

例を挙げると、

１．札幌からの打上なら陸地に落とせます。落下地点は帯広あたりでしょう。

２．秋田なら、太平洋上に落下、回収不可能。

３．新潟も太平洋上に落下し、回収不可能です。

４．大阪なら静岡周辺の陸地に落とせるでしょう。

と、仮に東に２００ｋｍのケースを検証しました。

これだけで見ても、日本でどれだけ困難かよくわかるかと思います。

２．風は気まぐれ

１では東側に２００ｋｍ流れると、限定した条件でお話ししました。

しかしながら、風は気まぐれで、北東にずれたり、南東にずれたりします。

例えば、南東にずれた場合、先程の例で大阪は大丈夫でしたが、今度は日本海に落ちます。

本州は金沢、富山、福井のほんの一部を除き、軒並海に落下、回収不可能です。

風はかなり短いスパンで変化します。

半日違えば全然違うこともよくあります。

午前中なら東に流れるはずだったのに、午後には南東に流れる、なんていうこともよくあります。

こんなにずれると、国土の狭い日本では極めて困難になります。

３．落下地点が、無人の平野でなくてはならない

落下先が陸地であるだけでも、とても大変なのは１、２の説明でご理解いただけたかと思いますが、陸地でも山岳地帯に落下した場合回収は不可能になります。

また、都市に落とすわけにはいきません。

事故を起こしてしまっては大変ですので、だれもいない、安全で無人の平地に落とさなくてはなりません。

この条件をクリアする土地が日本にどれだけあるのか、考えただけでもかなり難しいことが分かります。

日本の陸地に占める山林の面積は７割。

先進国でトップです。

限りある陸地のほとんどすべては都市です。

落下地点に選定できる地点はほぼありません。

2013年9月29日追記　一目で分かる海外との比較画像を追加しました

４．申請に関する問題

天候の条件だけでも困難な日本国内での打上ですが、さらなる困難があります。

それが、航空法をはじめとする打上に関する申請です。

日本国内で風船の打上をするにあたり、必ず申請を必要な省庁に提出しなくてはなりません。

申請は、打上地点と、打上日時を限定して、約２週間前に出さなくてはならないのです。

２で説明した通り、風は気まぐれ、どこに流れ着くのか分かりません。

明日の風がどうなるのかすら分からないのに、２週間後を予測しなくてはならない。

これは不可能なことを行わなくてはならない、ということです。

打ち上げ地点を選んで申請したとしても、風向きが悪ければ打ち上げても絶対に回収できないので、見送らなくてはなりません。

申請は打上の都度行わなくてはならず、その度時間がかかります。

いい風が吹いてるから、さあ午後から上げようというわけにはいかないのです。

５．空港が近くにあると許可がおりない

日本は国土面積の割にとても空港の数が多いです。

風船の打上は空港が近場にあるとできません。

また、風船の飛行経路に空港や自衛隊がある場合もできません。

落下地点が飛行機の航路上だと、やっぱり許可が下りません。

そんなわけで、成功しそうな場所でも、許可申請が下りないという理由で不可になる場合も多いです。

以上５つの理由が、日本国内での風船の打上を極めて困難にしています。

こんなにも困難な条件下ですが、私は2013年、４度打上にチャレンジし、４度すべてにおいて成功しています。

与えられた条件は困難ですが、工夫次第で回避できます。

ではどうやって解決しているのかをご説明します。

解決策１　正確な予測飛行経路を算出する

申請にしても、地理的な要因にしても、飛行経路が正確にわかっていれば、安全に回収できます。

私の行っている飛行経路の予測の誤差は５キロメートル以下。

回を追うごとに正確になっています。

落下予測地域は円状ではなく、線上であるため、かなり限定された地点めがけて落とすことができます。

どうやって算出しているのかというと、なかなか説明が難しく、経験則です。

解決策２　リアルタイムの飛行経路追跡

打ち上げた風船をリアルタイムで追跡することが可能です。

そのため予想外の事態が発生しても対処することが可能です。

なにより、追跡できるのは楽しいです。

解決策３　落下地点を複数選択できる

装置を改造することで、落下地点をどこでも好きな場所を選べるようになりました。

数百キロの範囲の最も安全に、最も確実に回収できる場所を選べます。

そのため、２００ｋｍ流れてしまう日であっても、１２０ｋｍ先にちょうど良い平野（申請していた平野）があればそこをめがけて落とすことが可能になりました。

このことにより、かなり高い回収率を誇っています。

解決策４　北海道の広大さ

なにより北海道の広大さに助けられるところがおおきいです。

多少手違いや想定外のことが起きたとしても、北海道の広大さがすべてをフォローしてくれます。

やはり、風船の打上をするなら北海道が一番です。

とはいえ、最近は予測も正確になりましたので、本州でも安全に打上ができるでしょう。

地元福島でも打上をしたいと思っています。